自闭症是有遗传、环境以及神经生物学因素共同作用导致的。遗传占主要因素（基因），非遗传因素共同参与，如高龄父母，母亲孕期压力以及不良用药、接触化学物质、患感染性疾病等因素。与代养人的教养方式关系不大。因此，如果第一胎是自闭症，第二胎仍然是自闭症的概率显著增加，为10-20%。